思义是研究“光”的，利用光去采集信息、传输信息和显示信息。光信息科学与工程比电子科学与技术研究的问题范围更宽，学习起来也要有所偏向。
如果一所大学微电子方向实力较强，也就是师资力量和研究实验设备较强，可以设立微电子科学与工程专业；同样，如果一所大学光信息（光电子）方向较强，可以设立光信息科学与工程专业；如果哪一个方向都不是很强，各方向都有一点师资和设备，叫电子科学与技术更合适。注意，有的大学为增加专业数量，显得好看和吸引考生，有可能设置几个几乎相近的专业，如设置电子科学与技术专业（偏微电子），还设置微电子科学与工程专业，考生要注意辨别。
光信息科学与工程专业在大学中可以有以下培养方向：
光学/光电仪器：其中的理论和仪器帮助人们提高辨识度或看得更远。它包括光学/光电仪器的结构设计，光学镜头的设计与加工工艺、光学系统的设计等，包括各种专用光学仪器；如照相机、摄像机，显微镜，军用望远镜、瞄准仪等，测量光学仪器，天文光学仪器，物理光学仪器等。我国发射的对地观测卫星，可以分辨地球表面一米大小的物体，对于观测战场状况，评估地震、森林火灾和洪水灾害等的损失程度、城市交通拥堵情况等都有重要意义。