水的硬度是指溶解在水中的盐类物质的含量，也就是钙盐与镁盐的含量，硬度单位是ppm，1ppm代表水中碳酸钙含量1毫克/升（mg/L）。**142的水称为软水，**285ppm的水称为硬水，介于142～285之间的称为中度硬水。雨、雪水都是软水，江水、河水、湖水，属于中度硬水；泉水、深井水、海水，都是硬水。
硬水通常对于健康并不造成直接危害，但硬水中由于含有比较多的钙盐，我们用来烧水的壶，特别容易出现水垢，水垢的沉淀主要是碳酸盐类，还有镁盐类，这样的盐类，进到肠道里面如果部分被分解，还会成为部分人的常量元素；如果不能溶解和分解的话，会随粪便排解出去，不会对身体有特别的影响。
如果存在水垢，就会吸附更多的有害物质，会产生一定的危害，如果一个人有结石症，又是钙结石的话，如果喝硬水多了，就会加重病情。
饮用水包括干净的**泉水、井水、河水和湖水，也包括经过处理的矿泉水、纯净水等。加工过的饮用水有瓶装水、桶装水、管道直饮水等形式。
自来水在中国大陆一般不被用来直接饮用，但在世界某些地区由于采用了较高的质量管理标准而直接饮用。
一般将经过煮沸的饮用水称作开水。
水是人体的重要组成部分，也是新陈代谢的必要媒介。人体每天消耗的水分中，约有一半需要直接喝饮用水来补充，其他部分从饭食中直接获得，少部分由体内的碳水化合物分解而来。成人每天大约需要补充水分1200毫升左右。
有观点认为，饮用水中的微量矿物质对人体有重要作用，饮用纯净水会造成矿物元素代谢失衡。这在世界各地的大量统计数据中得到了一定支持。
| 包装饮用水GB 19298-2014 | |
| 项目 | ** |
| 感官 | |
| |--色度/(度) | ≤5 |
| |--浑浊度/(NTU) | ≤1 |
| |--状态 | 无正常视力可见外来异物 |
| |--滋味、气味 | 无异味、无异嗅 |
| 余氯(游离氯)/(mg/L) | ≤0.05 |
| /(mg/L) | ≤0.002 |
| 三/(mg/L) | ≤0.02 |
| 耗氧量(以O₂计)/(mg/L) | ≤2.0 |
| 酸盐/(mg/L) | ≤0.01 |
| 挥发性酚(以苯酚计)/(mg/L) | 蒸馏法:≤0.002;其他:/; |
| 阴离子合成洗涤剂/(mg/L) | 以地表水或地下水为生产用源水加工的包装饮用水:≤0.3;其他:/; |
| (以CN⁻计)/(mg/L) | 蒸馏法:≤0.05;其他:/; |
| 总α放射性/(Bq/L) | 以地表水或地下水为生产用源水加工的包装饮用水:≤0.5;其他:/; |
| 总β放射性/(Bq/L) | 以地表水或地下水为生产用源水加工的包装饮用水:≤1;其他:/; |
| 大肠菌群/(CFU/mL) | n=5,c=0,m=0 |
| 铜绿假单胞菌/(CFU/250mL) | n=5,c=0,m=0 |