第一,审计目标不同。外部审计的目标经常受到法律或者服务合同的限制,需要以委托方的意见为重要参考。而内部审计目标是评价和改善风险管理、控制公司治理流程的有效性,以帮助企业做到更大更强。由于审计目标不同,二者在审计工作开展过程中的独立性也不同。
第二,侧重领域不同。外部审计的关注领域受到法律和合同的指定,对企业而言更具安全性。举例说明,在财务报表审计报告中,外部审计会突出财务合法性和公允性,而内部审计则更侧重经济活动的经营效率、目标完成性。由此,在审计领域方面,二者也存在差异。
第三,业务范围不同。外部审计的业务范围受到与委托方签订的合同的限定,也受相关法律的约束。而内部审计是对企业内部的经济活动进行审查,以企业经济活动为立脚点,受相关法律法规的约束相对较少,可以称得上是一种拓展到企业管理领域的审计活动。
第四,审计标准不同。内部审计的标准是非法定但却公认的方针和程序,而外部审计的标准是法定的独立审计准则和相关法律法规。