广东省统计局公布的《建国60年广东对外贸易发展情况综述》报告显示，从全国范围内看，自1986年起，广东外贸进出口总额、出口总额居全国首位。
1979年，广东外贸进出口总额占全国的比重仅为6.6%，其后保持上升态势，至1994年该比重攀升至40.9%，达到历史高位。此后十年，随着兄弟省份对外贸易的快速发展，广东进出口总额所占比重呈现下降趋势，但仍保持四分之一强。
2008年广东进出口总额占全国的比重为26.7%，其中出口占全国的比重为28.3%。这一时期，外贸的发展壮大为广东经济的发展也做出卓越的贡献，出口成为拉动广东经济增⻓的主要的“发动机”之一。
广东省统计局公布的《“十二五”（2011-2015年）时期广东经济社会发展综述》报告显示，“十二五”时期，国际金融危机以来世界经济复苏步履蹒跚，广东进出口贸易总体上保持稳定增长，货物进出口总额占全国贸易总额的比重为25.9%。