漂白剂在食品的加工生产中，为了使食品保持特有的色泽，常加入漂白剂，依靠其所具有的氧化或还原能力来抑制，破坏食品的变色因子，使食品褪色或免于发生褐变。一般在食品的加工过程中要求漂白剂除对食品的色泽有一定作用外，对食品的品质、营养价值及保存期均不应有不良的改变。
漂白剂从作用机理分为两类：(1)还原型(SO2、亚硫酸钠、亚硫酸氢钠、焦亚硫酸钠等);(2)氧化型(H2O2、次氯酸等。测定还原型漂白剂的方法有盐酸副玫瑰苯胺比色法(国标法);(2)滴定法(中和法);(3)碘量法;(4)极谱法;(5)高效液相色谱法测定氧化型漂白剂的方法有：(1)滴定法;(2)比色定量法;(3)高效液相色谱法;(4)极谱法对漂白剂的使用，可单一使用，也可混合使用。
随着进出口贸易的不断扩大，外国食品不断进入我国市场，日本近几年正使用一种混合漂白剂，其成分为次亚硝酸70%、亚硫酸氢钠14%、无水焦磷酸3%、聚磷酸钠8%、偏磷酸钠3%、无水碳酸钠2%。这种混合漂白剂比上述任一单独漂白剂效果稳定，同时防止食品变色及褪色。
中国国家标准规定：饼干、食糖、粉丝、粉条残留SO2含量不得超过50mg/㎏;蘑菇罐头、竹笋、葡萄酒等不得超过25mg/㎏。SO2本身没有营养价值，不是食品不可缺少的成分，如果使用量过大，对人体的健康会带来一定的影响。当溶液为0。5-1%时，即产生毒性，一方面有腐蚀作用，另一方面破坏血液凝结作用并生成血红素，后神经系统发生麻痹现象。
一、酸漂副品红比色法-对品红比色法(盐酸副玫瑰苯胺比色法)比色法在国内用的较多，这种方法关键是把样品中SO2提取出来，常用四氯汞钠做萃取液(主要是在分析中为了避免SO2的损失，常以Na2HgCl4作吸收液)。
