我们都知知道，压缩空气系统的用电量在每年的工业用电中占很大比重。在大多数工业国家（如中国、美国等），这一用电量约占总用电量的10%。通过分析总的运行成本，初期投资和常规维护只占压缩空气系统总费用的一小部分，而设备用电成本通常占设备年度运 行成本的 70%-85%。有鉴于此，压缩机行业致力于不断提升产品总的效率以及降低能耗也就不足为奇，因为它对压缩机整个生命周期总的运行费用影响极大。
评估完整压缩空气系统的整体效率是及其复杂的，涉及到的所有可能的配置和实际运行工况是多变且复杂的，需要将每个部件的大量信息纳入到评估范围内。评估总体效率的步是分析不同产品的实际运行方式，以及不同的运行状态对其性能的影响。只评估空气压缩机稳态时的运行表现，远远不足以定义压缩机在实际运行中的效率。
例如，当所处空气应用的用气不稳定时，一台工频压缩机总是处于从加载到卸载再到加载的周期性运行过程中。其中，对加载时性能及卸载时性能的测量已经有了明确定义（例如，容积式压缩机为 ISO1217:2016[1]，离心式压缩机为ISO18740:2016[2]），如何测量切换工况时的性能则没有定义。论文“定义周期比功率的测量原理[3]详细介绍了一种测量方法，针对市场上的不同类型压缩机，
例如：喷油螺杆压缩机、干螺杆压缩机、离心压缩机及其它类型压缩机，准确定义周期性运行过程造成的额外能量消耗。Pneurop[4]和CAGI[5]联合工作组目前正在审核这一测量方法以用于编制正式标准。