03年，广州黄埔造船厂与上海沪东造船厂各推出了一艘054型护卫舰，虽然其简洁的构型被外界誉为中华拉法叶级巡防舰，但舰上仍配备以往的八联装海红旗-7防空dao弹，略显落伍。
随后网络上出现一种改良后的054实体模型照片，在设计与装备方面进行了诸多重大改良，大幅强化其防空战力，包括舰首改装垂直发射系统，防空雷达换成俄式顶板（Top-Plate），并换上中国在2000年代开始实用化的730近防炮来取代AK-630机炮；因此，前两艘054型护卫舰只是一种过渡型舰，后续建造的将是如模型一般的新构型。
沉寂数年后，2006年在网络上终于出现了一艘正在建造的新版054护卫舰照片，除了主炮型号之外几乎与模型完全相同（模型上似乎仍沿用旧有的100mm舰炮，但实舰则换成76mm舰炮），而这种改良型054便被赋予054A的代号，西方称之为“江凯II级”（Jiangkai-IIclass）。
显然地，一开始054的设计工作与海红旗-16防空dao弹系统的发展为成套展开，只由于海红旗-16的发展时程跟不上舰体进度，为了避免对中国海军造舰/建军造成太大的空档，才先造了两艘装备现有海红旗-7的054来垫档，以提前验证舰体设计，作为后续舰设计改进的依据。
