在中国，发布网络游戏需要申请游戏版号。如果没有游戏版号，企业无法在中国合法从事游戏出版和运营业务。违规开展网络游戏业务的企业将受到严厉的处罚。没有游戏版号，游戏的上线和推广都需要通过非法手段进行，存在被封号、清除数据、影响用户体验等风险，运营者还需要承担版权、内容评级、纠纷处理等法律责任。申请游戏版号是必不可少的。
游戏版号有四个作用：
1.游戏版号是门槛，在游戏领域，取得游戏版号可以使游戏在中国市场运营，没有版号则是违规。
2.游戏版号可以减少游戏上市。此举为了保护游戏，防止市场鱼龙混杂，进而保护消费者的权益。
3.游戏版号间接地起到防沉迷的作用。在国外，游戏成瘾也很常见，他们并没有像中国这么严格的监管，这也是为什么这类新闻总能见到，申请版号可以遏制这种现象。
4.游戏版号可以加强税收管理。有了版号，游戏的营收就要被税务部门监管，需要准备相关手续，在中国市场注册、备案，起码增值税和企业所得税要交。游戏内购很难监管，版号的推出很有意义，需要不断完善。
游戏版号申请流程：
1.整理申请材料
2.提交给各地方出版社初步审核游戏包
3.地方出版社通过后提交省局。
4.省局审核通过后，提交通过后的版号申请到版署（中宣部）。
5.版署收到版号申请提交后，会给申请版号的公司反馈回执单。
6.等待游戏产品的修改或者下发。
游戏版号提交材料包括：
一、公司及授权相关材料类：
著作权人营业执照复印件
运营单位营业执照与ICP首页复印件
著作权人与运营单位签署的运营授权协议
出版委托书
运营承诺书
若申报游戏为IP授权，则另需提供一份ip授权链复印件
网络出版服务协议
关于送审安装包内容变更承责书
二、游戏软件和设计方面材料类：
网络游戏版号申请表
游戏软著复印件
游戏账号
游戏脚本
屏蔽词库
游戏内容介绍和防沉迷文字说明书
所有人物及主要场景截图
游戏名称说明
版本一致说明文件
若游戏内无文字输入功能，则应提供无文字输入功能说明书
所有移动游戏应提供内容承责书
三、游戏防沉迷系统和测试材料类：
网络游戏防沉迷系统保证书
提供防沉迷接入承诺书
不少于10分钟的游戏视频
游戏包
