甲醛是一种有机化合物，化学式为CH2O。尽管其在环境中被广泛用作防腐剂和杀菌剂，但在医学领域中，甲醛也有一些应用。以下是甲醛在医学中的几个重要应用。
甲醛在病理学中被广泛使用。病理学是研究疾病的变化和组织学结构的科学领域。当组织被取样后，为了保持其原始的形态和结构，常常需要进行固定和保存。这时，甲醛就发挥了重要的作用。甲醛可以与蛋白质反应，形成稳定的交联，从而固定组织并防止其腐败。甲醛还能够保持组织的形态和细胞结构以供后续的显微镜观察和病理诊断。
甲醛在制备解剖标本中也扮演着重要的角色。在解剖学教育和研究中，人体解剖标本常常需要经过一系列的处理和保存。其中，甲醛被用来进行解剖标本的固定和防腐。通过浸泡解剖标本于甲醛溶液中，可以保持其结构和组织学特征，并使其长期保存。
甲醛还被用于灭活疫苗。在某些疫苗制备过程中，为了保持疫苗的活性并降低潜在的传染风险，常常需要使用灭活病原体。甲醛作为一种有效的消毒剂，可以有效地灭活病毒、细菌和其他微生物。这样的灭活疫苗通常具有较长的保质期和更好的安全性。
然而，尽管甲醛在医学中有着重要的应用，但它也有一些潜在的危害性。长期接触高浓度的甲醛可能会对人体造成损害，包括刺激性眼、鼻、喉和呼吸道症状。甲醛还被认为是一种致癌物质，与多种癌症的发生有关。因此，在使用甲醛时，必须严格遵守安全操作规程，并确保适当的通风和防护设施。
