旭硝子株式会社作为全球第二大玻璃制品公司，1907年成立至今超过一百年。现如今旭硝子的产品已不单单是各种玻璃制品与半成品，例如——ETFE薄膜。
ETFE膜材料的成分为乙烯－四氟乙烯共聚物，它是无织物基材的透明膜材料，其延伸率可达420%～440%。ETFE膜材料的透光光谱与玻璃相近（俗称为软玻璃）。其性能优异，具有良好的化学稳定性能与防腐蚀性能，耐候性能*。以下为ETFE和几款类似薄膜的性能。
旭硝子称其的ETFE薄膜为“新时代的*薄膜”。旭硝子研发该款产品的初衷是使用在“软性太阳电池”领域。
高透光率的软性ETFE薄膜
太阳能电池是资源小国的日本作为替代石油的能源而从很早以前就开始进行技术开发的领域。现在，太阳能电池作为环保型能源而不断被普及，在日本的街头巷尾经常可以看到屋顶上载有大发电板的“生态住宅(EcoHouse)”。目前，日本上下都在尝试如何更方便地使用这种生态能源。这就是新能源产业技术综合开发研究机构列为重要研究课题的“挠性太阳能电池”。
生态住宅(Eco House)
挠性太阳能电池
挠性意思就是“柔软”、“自由度高”，名符其实，挠性太阳能电池就是可以弯弯曲曲地使用的太阳能电池。旭硝子认为，随着技术开发的不断进展，不久就会普及，将来有望作为手机、手提电脑的发电装置使用。那么，太阳能电池是由什么材料构成的呢？拿一般性的太阳能电池来说，将几张黑色和蓝色的薄硅铜(发电板)合在一起，在此之上粘贴作为保护材料的玻璃板。因硅铜和玻璃较重且较硬，使用范围受到了一定限制。
需要“ETFE薄膜”的理由
与一般性的太阳能电池相比，挠性太阳能电池非常柔软，可以弯曲，很容易装进皮包内并携带。不仅利用场所会扩大，设计的自由度也将有所提高。使这一点成为可能的就是旭硝子的氟化材料“ETFE薄膜”。对于挠性太阳能电池发电板的特殊硅铜(无定形硅铜)来说，“ETFE薄膜”为保护材料。作为太阳能电池的保护材料，必须具备多个条件。“ETFE薄膜”是一种像透明文件夹似的材料，看上去以及手感非常好，其功能的多样性非常惊人。其中之一就是“可以透光”。与玻璃相比，“ETFE薄膜”的透光量超过玻璃的10％。一个条件就是“抗冲击性”。玻璃受到冲击后会即刻粉碎，但“ETFE薄膜”很柔软，不会断裂。与玻璃相比，“ETFE薄膜”的抗污性和重量轻也是很大的优点。正因为是具有这些功能的薄膜，才被下一代挠性太阳能电池所采用。
ETFE薄膜的其他应用
“ETFE薄膜”的优点还不只于此。除此以外，还有“耐热”、“抗划伤”、“不易燃”、“难结露”等特点。因均衡地具备这些功能，“ETFE薄膜”有被称为“*薄膜”。除挠性太阳能电池以外，还被用于德国足球运动场“AllianzArena”、中国水立方的墙壁和顶棚素材以及半导体的成形领域。温室的覆盖材料、航空宇宙领域的保护材料、隔音材料的保护膜等都需要“ETFE薄膜”。因具有如此高度的性能，对于迄今为止仅用于特殊领域的“ETFE薄膜”，正在推进日常生活用产品的应用和研究。“ETFE薄膜”，是作为新一代产品所必不可少的材料。
