雷诺根据大量的实验发现，由层流转变为湍流的转变过程非常复杂，不仅与流速v有关，还与流体密度ρ、粘滞系数μ和物体的某一特征长度d例如管道直径、机翼宽度、处于流体中的球体半径等）有关。他综合以上各方面的因素，引入一个无量纲的量ρvd/μ，后人把这无量纲的参数命名为“雷诺数”。流体的流动状态由雷诺数决定，雷诺数小时作层流，雷诺数大时作湍流。换言之：流速越大，流过物体表面距离愈长，密度越大，层流边界层便愈容易变成湍流边界层。粘性越大，流动起来便愈稳定，愈不容易变成湍流边界层。流体由层流向湍流过渡的雷诺数，叫做临界雷诺数，记作Re。
装置特点
设备整体为自行式框架结构并安装有禁锢脚，主体部分采用透明优质有机玻璃制作，学生可观察流体在圆直管内作层流、过渡及湍流流动现象，具有良好的实验效果。
装置功能
1、装置能定性并且直观地观察到层流、过渡流、湍流等各种流型。测定出临界雷诺数。
2、演示长距离层流流线情况。
3、可测取临界Re数。
4、演示层流底层状况；
5、演示层流与湍流的速度分布。