外资企业其实是一个总的概念，它包括所有含有外资成分的企业。依照外商在企业注册资本和资产中所占股份和份额的比例，以及其他法律特征的不同，外资企业可分为中外合资、中外合作和外资企业（外商独资）。
外资企业（外商独资）的特点
1.除土地外，企业的投资百分之百为外国投资者所私有，没有中国投资者参股。一个企业可以是一个外国投资者独资，也可以是若干外国投资者合资。
2.独立经营，没有中方参与经营管理。企业依照批准的章程进行经营管理活动，不受干涉。
3.自负盈亏。经营收入除按中国有关税收的规定纳税后，完全归投资者所有和支配。企业终止，应当及时公告，按照法定程序进行清算。
外资企业设立注意事项
1.股东。外资企业即外商独资企业的股东可以是外国企业，也可以是外国居民。而中外合资的中方股东不能是中国居民，必须是中国公司。外资企业设立时，需要提交股东的身份证明。股东是外国企业的，需提交经公证过的合法开业证明，股东是外国个人的，需提交经公证过的护照。
2.企业监事。外资企业若设监事会，至少需三名监事成员。若不设监事会，设一名监事即可。监事可以是外国个人也可以是大陆居民。在注册时，需要提交监事的身份证明。
3.企业董事。外资企业设立时，可以设董事会，也可以不设董事会。若不设董事会，则需设一名执行董事。执行董事既可以聘请大陆居民也可以委派外国个人担任，并需出具身份证明材料。
4.注册资金。外资公司注册资金现在已经是认缴制了，也就是说，企业不需要再实际缴纳资金。外商投资性公司低注册资本取消，除了有限责任形式的外商投资性公司外，还可以设立股份有限公司形式的外商投资性公司。
5.法人。外资企业需设一名法人代表，法人代表可以是股东之一，也可以聘请。外资企业或中外合资企业的法人代表，既可以是中国人也可以是外国人，但需提交法定代表人身份证明及照片。
6.经营范围。外资企业设立时，经营范围必须明确，业务范围不得超出企业经营范围。中国对外资公司注册登记实行审批制，有些行业，如矿产、零售等外资限入的行业，需要经过中国商务部审批。
7.注册地址。外资企业注册地址必须是商用的办公地址，并且还需提供租赁协议、房产证复印件及租赁发票。
