肌萎缩侧索硬化症（ALS），俗称“渐冻症”，是一种罕见但严重的进行性神经退行性疾病，它主要影响皮层、脑干和脊髓中的运动神经元，*终导致活动能力、肌肉控制能力、语言能力以及呼吸能力的丧失。伟大的物理学家斯蒂芬·霍金就是渐冻症的典型代表。
干细胞具有强大的再生修复、增殖分化能力，被誉为“**细胞”，科学家们正持续探索研究用干细胞来治疗渐冻症。在2014年的“冰桶挑战”中，****明星为“渐冻症”科学研究筹集经费。*近，哈佛大学干细胞先驱和公司都筹集了大量资金用于细胞药物研发，旨在“治愈"肌萎缩性脊髓侧索硬化症。
*近，意大利诺瓦拉东皮埃蒙特大学转化医学系神经科肌萎缩侧索硬化中心的研究人员在《细胞治疗》杂志上发表了研究论文，间充质干细胞移植可明显延长肌萎缩侧索硬化（ALS）患者的长期生存期。这项事后分析旨在阐述间充质干细胞在ALS中的潜在长期作用，分析是基于该研究小组在2002年和2006年对ALS患者进行的两项1期临床试验的数据。在这两次连续的1期前瞻性、开放性、初步临床试验中，研究人员共招募了19名ALS患者。整个患病期间，研究人员对病人进行了跟踪随访。结果显示，使用ENCALS模型，研究人员预测到了1例患者的短期存活、3例患者的中期存活、3例患者的长期存活和12例患者的极长期存活。整个组的预测和观察生存期之间的差异是显著的，证明平均预测生存期为70.79个月(标准差[SD]，27.53)，实际的平均观察生存期为118.8个月(标准差，89.26)(P = 0.016)。也就是说，干细胞治疗可以将生存期从不足6年提升到10年以上，这是令人惊艳的数据！
随着更多相关研究的持续进行，我们有理由相信干细胞将为治愈渐冻症作出更多贡献。霍金曾在有关干细胞的纪录片中表示，“医学界的新时代已经近在眼前，新时代里，人体任何疾病都可医治，全靠我们体内那些拥有异能的细胞，它们叫干细胞。”让我们期待着干细胞技术的快速发展，为治疗渐冻症和其他疾病带来更多希望！
