工业以太网是一个功能强大的区域和单元网络，符合 IEEE 802.3（以太网）和 802.11a/b/g/h（无线局域网）标准，可用于工业应用。以太网是用于全球联网基本的因特网技术。
如今，在办公区中已有众多不同的企业内网、企业外网和互联网可供选择，通过工业以太网，也可以将它们用于工厂和过程自动化。
以太网技术已经与交换机、全双工模式和自动侦测功能成功地结合使用了多年，使网络性能能够满足您的要求。由于兼容性一致，可以逐步引进新技术，用户可以选择所需的数据传输速率。
以太网目前占有 90% 以上的市场份额，是当今局域网领域中的全球。
以太网具有很大优势：
连接方法简捷，可快速调试
由于现有网络容易扩展，具有高度可用性
高数据传输速率及必要时可通过交换技术获得扩展性能，以太网的通讯性能几乎不受限制
可实现不同应用领域的联网，例如办公环境与生产环境
由于采用 WAN（广域网，如 ISDN 或Internet）进行连接，可在整个公司范围内实现与安全部件的通讯，且可保持数据完整性
通过持续的兼容性开发，实现投资安全
通过工厂范围内的时钟控制，可实现整个工厂范围内基于时间的jingque事件分配
SIMATIC NET 依赖这种可靠的技术。西门子已经在全球有电磁干扰的恶劣工业环境中提供了几百万个连接。
SIMATIC NET 对以太网技术进行了重大改进，以适应工业环境:
用于严酷工业环境的网络部件。
通过具有 RJ45 技术的 FastConnect 电缆接线系统进行快速本地组装
通过高速冗余和冗余电源实现故障安全网络
通过简单、有效的信令概念，持续监控网络部件
面向未来的网络部件，配有新型 SCALANCE X 工业以太网交换机系列
控制层上大量数据的千兆通讯，如 WinCC，web 应用程序，多媒体应用程序等
工业以太网提供有以下通讯功能/服务：
编程器/OP通讯
包括集成的通讯功能，可通过 SIMATIC、SIMOTION 和 SINUMERIK 自动化系统与每个 HMI 设备和 SIMATIC编程器（STEP 7）进行数据通讯。PROFINET/工业以太网和 PROFIBUS 支持编程器/OP通讯.
S7通讯
S7 通讯是一项用于 S7-400 的集成通讯功能（系统功能块），或用于 S7-300 的可装入功能块，这项功能已经在SIMOTION、SINUMERIK 和 SIMATIC S7/WinAC 环境下进行了优化。它可用于连接 PC 与工作站。每个作业的用户数据量大为 64 KB。
S7 通讯提供简单、功能强大的通讯服务以及与软件接口无关的网络。
开放式通讯
通过开放式通讯 (SEND/RECEIVE)，SIMATIC S7 控制器可与其他 SIMATIC S7 和 SIMATIC S5控制器（S5 兼容通讯）、PC 和第三方系统进行通讯。 为了方便地连接 HMI 站，还提供有 FETCH 和 WRITE功能。
工业以太网全面概述
标准通讯
这由标准化的数据通讯协议组成，如 FTP。
PROFIsafe
允许在同一条总线电缆上进行标准和安全相关的通讯。它是一种标准总线上的开放式故障安全通讯解决方案，且利用了 PROFINET服务。
OPC （开放性、高效性、协作性）
是一个标准化、开放式、跨供应商的软件接口。它允许将 OPC 兼容的 Windows 应用程序连接到 S7 通讯、开放式通讯(SEND/RECEIVE) 和 PROFINET。
西门子公司基于电子邮件和 web 技术的信息技术
通过工业以太网将 SIMATIC、SIMOTION 和 SINUMERIK 与信息技术相整合。在办公环境中，电子邮件和 web浏览器已成为广泛应用的通讯手段。除了电话线和因特网以外，工业以太网是主要的通讯路径。
使用工业以太网的套接字接口，
可通过 TCP/IP 与 PC 进行数据通讯。使用这个在 PC 和 UNIX系统通用的接口，用户可以自由将数据交换进行编程。SIMATIC S7 和 SIMATIC TDC 使用 SEND/RECEIVE功能块（S/R）来访问 TCP/IP。