经济学家亚当·斯密在其名著《国富论》中集中讨论了“分工”在推动生产发展中的巨大贡献，IT人力外包正是这种思想在IT服务领域的延伸。
IT人力外包是社会分工不断细化和IT技术日益成熟的产物，IT人力外包服务供应商利用自身在IT支持与服务领域的丰富经验与雄厚的技术人力资源，为客户提供高素质、高效率和全方位的IT相关服务。相关研究显示，IT人力外包服务使企业平均节省9%的成本，而IT服务能力与质量却提升15%。
目前，美国超过60%的企业利用IT人力外包服务管理自己的IT资源；国内的多数CIO也已经接受了IT人力外包的理念，但由于市场化水平不高等原因付诸实践者却寥寥无几。
究竟哪些IT业务适合外包？IT人力外包有哪些风险？今天就跟大家说说IT人力外包服务的“三二一”原则。
一、IT人力外包的三个层次
根据IT人力外包业务的不同，IT人力外包可分为三个层次：
1.将基本而成熟的业务，如硬件维护、呼叫中心等外包给IT服务公司，将做完需求分析后的软件开发外包给软件公司，IT部门仍保留对内部应用系统(如ERP、CRM等)的管理与控制、IT规划、IT产品采购等业务。由于这种外包形式相对简单、成熟，多数跨国公司在华业务都采用这种方式。
2.第一层的基础上，将企业内部应用系统的管理、控制也外包出去，IT部门只保留其他更高层次的业务。从某种意义上说，这种IT人力外包形式类似于ASP(ApplicationServiceProvider)，需要IT服务提供商对客户所在行业、采用的系统、经营的产品和业务流程等有深刻理解;但此类知识的积累需要几年甚至十几年的漫长过程。于是，一些跨国公司把企业内熟悉这些应用系统的专门人员一同“外包”给IT服务提供商;而国内的一些大企业则鼓励IT部门“改制”为在市场上独立运作的IT公司，以合同形式为母公司提供IT服务，既提高了IT部门的积极性又降低了母公司的IT成本。
3.在第二层的基础上，再将信息技术的需求管理和IT项目实施外包，IT部门只负责IT规划、预算和成本控制等。中国航空油料集团公司采用的就是这种外包形式，将其ERP项目的实施与运营、维护等悉数外包给民航中天公司，信息办只有寥寥数人，主要负责IT规划和成本控制等。
