冷链物流一般包括预冷、包装、仓储、运输、配送等环节，主要的基础设施有冷库、冷藏车、保温盒、超市的冷藏陈列柜等，这其中任何一个环节冷链设施的缺失都会让产品品质打折扣。
此外，冷链身后是一个庞大的社会系统，商业、城市各要素在这个系统之中日渐配合才能出更高的效率。
尽管我国冷链物流发展面临多重短板亟待补齐，但冷链发展的条件已具备，冷链物流能够迅速发展的逻辑如下：
一是市场需求具大。居民生活水平的提高，使得冷链食品需求大幅上升，冷链行业发展前景被普遍看好，日益繁荣的中国城市消费人群正是其背后强大的驱动力。
生鲜物流的崛起是冷链物流快速发展的重要原因。冷链物流是农产品进城的“大动脉”。以果蔬、畜产品、水产品及花卉为代表的冷链物流，交易额每年增速达20%。到2020年，我国冷链物流市场规模达到4700亿元。
伴随生鲜电商这一巨大发展空间的开启，冷链物流的需求正在激增，今年我国冷链物流市场增速将达10.3%，冷链需求总量将突破2.65亿吨。
冷链物流还关系着一个更大市场的发展。无论是疫苗、生物制品、生物药还是诊断试剂，都需要冷链运输，而且对于温控有着极为严格的要求。到2020年，我国医药物流总额达到3.8万亿元，而冷链运输的药品市场规模达到1200亿元。
二是消费结构升级。冷链物流正与我们的生活发生更密切的联系，消费者对生活品质的要求越来越高，其中对于生鲜农产品、水产品、鲜花等商品的需求越来越多，这为冷链物流的发展提供了巨大的市场需求。