或许,在销售终端面临挑战的也不止卡士一家,至少在当时三湘都市报的报道中可以看到,记者实地采访高桥大市场饮料批发区期间,发现有多达几十件各个品牌的低温冷藏酸奶被随意摆在门店前,但当天中午温度为28摄氏度,远高于低温酸奶保存的温度要求。
但一个不容忽视的事实是,既然标榜高端低温酸奶,并享受到红利,品牌也应该从多方面为消费者把好质量关。
北京德和衡律师事务所联席合伙人马丽指出,从媒体披露的信息来看,卡士酸奶多次被检测出酵母超标等问题,背后反映的是卡士酸奶的食品合规体系出了问题。
“食品合规管理不是一蹴而就的面子工程,而是一个需要持续改进、不断完善的系统工程。”马丽说道。
02、困在冷链里的低温酸奶
从某种程度上来说,高端低温酸奶的崛起与新消费群体对于酸奶品质和健康的需求息息相关。
相较于常温酸奶,在发酵工艺上,低温酸奶在经过生牛乳的巴氏杀菌、加入发酵菌发酵后,不再进行热处理灭菌,这也就意味着,对人身体的有益菌能够得以保留,而常温酸奶,通常在完成了生牛乳杀菌后、加入发酵菌发酵后,便会进行热处理灭菌,并在发酵完成后进行热处理灭菌,而这样的流程下,除容易导致酸奶变质的所有菌类得到消灭,益生菌也会消灭。
不同的工艺也赋予了常温酸奶和低温酸奶各自不同的优缺点,通常情况下,由于经过热处理,常温酸奶可以在常温下销售和存放,而低温酸奶则只能在低温下存放,二者在保质期上也有明显差异,常温酸奶保质期较长,一般在6个月左右,而低温酸奶则保质期较短,在20天左右。
二者对于运输储藏条件的要求也有所差异,常温酸奶只要常温运输储藏即可,低温酸奶则需低温运输储藏。
恰恰是低温酸奶工艺中对益生菌的保留,与新消费群体对健康、品质的追求十分契合,基于此,低温酸奶迎来了高速的发展。
而基于差异化的灭菌方式对益生菌的保留,也对低温酸奶的物流和冷链上提出了更苛刻的要求,这也就意味着低温酸奶企业需要在冷链和物流上付出更多的成本。
一个比较显见的例子是曾经在健身圈风靡一时的Change酸奶,在2018年Change酸奶主打的三款产品定价都在15元左右,通过优惠或促销,价格也普遍维持在12元左右,放在2018年价格并不低,但即便采取了较高定价,Change酸奶仍只能保持微利。
背后原因在于,冷链系统成本高昂,Change酸奶方面在接受媒体采访时曾透露,“出库前的成本大抵为售价的40%,出库后的大头都花在冷链运输上,从生产线上出来就要进冷库,全程一直冷藏。”
而由于选择第三方顺丰配送,当时Change酸奶市场部相关负责人甚至坦言,公司的纯利算下来可能还不够付给顺丰的费用。
基于第三方冷链成本高企且品牌对于冷链的运输全程无法完全掌控等因素,低温酸奶品牌们纷纷着手自建冷链,但显然自建冷链也并非易事。
自建冷链需要覆盖奶源运输、仓存以及终配送到销售端等环节,这也意味着提高了企业的资金压力和管理难度,一个比较显见的例子是,作为低温酸奶新势力简爱酸奶在拿到A轮和B轮总计12亿元的融资时,都曾提到融资资金将投入于供应链。
另据业内人士透露,由于全程自建冷链成本过高,在国内很难有一家乳企能真正做到自建全国冷链,高端低温酸奶看似火爆,实际上冷链是整个行业面临的一大挑战。
在资金之外,自建冷链也考验着品牌对于冷链系统中全部从业人员的管理能力,比如对批发市场的售卖人员、卖场中的低温酸奶售卖人员是否按照产品要求,将产品摆放在了冷柜中保持适当温度进行管理等等。
在中国食品产业分析师朱丹蓬看来,低温酸奶对供应链建设、储存运输、研发技术等方面提出了更高要求,但全产业链的完整度恰恰也形成了乳业竞争的核心壁垒。
03、低温酸奶也焦虑
在冷链、物流掣肘之外,困扰着国内低温酸奶新势力的还有优质奶源的稀缺。
优质奶源于低温酸奶的重要性,或许从此前简爱资方之一,德弘资本董事长刘海峰对外发表的观点中可以看到一些端倪,刘海峰曾指出,低温酸奶相比于常温奶,对奶源要求更严格,具有更高的营养价值,也更新鲜。
从卡士、简爱、乐纯等品牌,在融资之后都会提及资金用于供应链中,也可以看出奶源的重要性。
但与奶源重要性形成鲜明对比的则是,新势力们在奶源上的薄弱,据一位从业者介绍,在酸奶新势力中,自有产业链的仅占3成。
在优质奶源只掌握在少数品牌手中、低温酸奶市场规模近3年又保持着近30%的复合增长率的情况下,低温酸奶新势力在奶源争夺上便开始加剧。