据CIETT（民间职介机构国际同盟）的一项调查数据显示，全球人力资源市场收入构成中，灵活用工占比高达70％，市场规模近3万亿人民币。在这样的趋势下，美国灵活用工人员占比达到35％，日本达到40％。中国劳动人口数量是美国的4倍，日本的10倍，灵活用工发展空间非常巨大。
灵活用工区别于固定全职，是指企业基于用人需求的波峰波谷，灵活地按需雇佣人才，双方不建立正式的全职劳务关系。此时，人力资源像是水和电一样，按照需求随时使用、随时停止。这种模式更为灵活，不需要付出额外费用，也不需要复杂的入离职流程，企业节省了成本，人才价值也可以充分发挥。
灵活用工，包含以非全日制用工为代表的时间上的灵活、以劳务派遣为代表的雇佣形式上的灵活，以及以业务外包为代表的服务形态上的灵活。其产生的背景是由于互联网大环境的冲击，企业产生诸多短期、临时、批量的用工需求，特别是制造业、电子商务、餐饮、中介等行业中，不少企业尝到了这种新型用工模式带来的红利，灵活用工适用行业及岗位范围正不断扩大。
在国内，灵活用工主要形式为岗位外包服务，它由人力资源服务机构承担全方位的法定雇主责任，包括此岗位专|业人员的招聘、薪酬发放、培训等各个环节。同时，由人力资源服务机构承担所有用人风险，在用工人数、周期、及人才的筛选方面都非常灵活。