我国早的所谓“冷链配送”,是从20世纪八、九十年代开始。那时冰箱刚开始普及，城际配送只有冷库、冷藏车，“链”还没有连起来。直到2000年左右,“冷链”一词才开始在我国出现。此后，随着城乡居民生活水平逐步提高，生鲜食品消费需求不断增加，生鲜电商、蔬果宅配等新经济模式兴起，冷链物流迎来了黄金机遇期。2020年，“一号文件”提出，启动农产品仓储保鲜冷链物流设施建设工程。
作为运输生鲜果蔬的重要基础设施，冷链物流是减少农产品产后损失和食品流通浪费的重要手段；是支撑农业规模化产业化发展，促进农业转型和农民增收，助力乡村振兴的重要基础；是健全“从农田到餐桌、从枝头到舌尖”的生鲜农产品质量安全体系，提高疫苗等医药产品全过程品质管控能力的重要保障，在双循环中的地位和作用不容低估、十分重要。
“十三五”期间，我国冷库容量、冷藏车保有量年均增速分别超过10%和20%。截至2020年，冷链物流市场规模超过3800亿，冷库容量约1.8亿立方米，冷藏车保有量超过28万辆，分别是“十二五”期末2.4倍、2倍和2.6倍左右。初步形成产地与销地衔接、运输与仓配一体、物流与产业融合的冷物流服务体系。
只需轻轻一点手机，水果蔬菜、肉禽蛋品、海鲜水产等来自全国各地，甚至世界各地的生鲜产品就能时间送到家门口。冷链物流连接田间地头、百姓餐桌，守护着人民群众“舌尖上的安全”和生命安全，是重要的民生领域。日前，我国冷链物流领域份五年规划——《“十四五”冷链物流发展规划》（下称《规划》）。《规划》从构建新发展格局的战略层面，对建设现代冷链物流体系作出全方位、系统性部署，提出一系列务实、可操作、可落地的具体举措，具有重要“里程碑”意义。